Outil à Dents : Désherbage et Décompactage du Sol

Objectif de travail

L'origine de ces outils est la grande culture, où ils réalisent les reprises de labour donc une action sur la structure du sol. En viticulture, ils permettent une alternative au travail du sol traditionnel par charrue. Ils sont principalement utilisés comme méthode mécanique de désherbage, mais peuvent aussi réaliser un décompactage à faible profondeur.

Pièces constitutives des outils à dents

Les outils à dents sont constitués d'un châssis ou cadre sur lequel sont montés des étançons, chaque étançon comporte une pièce d'usure pouvant avoir des formes différentes en fonction de l'objectif de travail à réaliser il s'agit du soc.
L'ensemble "étançon + soc" constitue la dent. On rencontre différents types de dents.

Les dents rigides

Elles sont en général rectilignes sauf vers leur extrémité inférieure qui est un peu incurvée. Elles comportent à leur point d'attache sur le châssis un ressort permettant l'échappement de la dent en cas de résistance trop forte. Ce type d'appareil provoque des lignes de rupture dans le sol, sans trop affiner la terre et sans effectuer de triage (on ne remonte pas de mottes en surface).
La largeur de travail d'une dent est d'environ 20 centimètres et la profondeur de travail est importante.

Les sous-soleuses

Le plus connu de cette catégorie d'appareils est l'Actisol. La partie travaillante de la dent possède une pointe centrale constituée par un carrelet et deux larges ailerons. Ils travaillent sur environ 40 centimètres de large, et ont un bon pouvoir pénétrant même dans des sols très compactés. Leur action est double : ils ont une action sur la structure du sol qu'ils décompacteront, et une action sur les adventices en réalisant un binage vigoureux. Leur profondeur de travail est souvent déterminée par un rouleau-cage.

Les dents flexibles

Les dents semi-rigides

Ces dents sont en général en acier de section carrée de 20 à 25 mm, on les appelle souvent queue de cochon, leur flexibilité est limitée mais joue sur le plan longitudinal et latéral.

Cette flexibilité permet d'entretenir des vibrations, la largeur de travail de la dent est de 15 à 20 cm, ce type d'appareil est souvent utilisé en viticulture car les dents sont résistantes et peuvent s'escamoter en cas de rencontre avec des pierres.

Les dents vibrantes

Elles sont réalisées dans un acier plat et mince. La dent forme un "S" et comporte à sa base un pincement pour la régidifier.
Cet outil est utilisé en alternative au labour d'été, mais son action est faible en sol compact ou sur des adventices à fort système racinaire.

Principaux types de socs

Les appareils à soc utilisent deux types de socs :

Les socs de scarifiage : ils sont en général étroits (30 à 50 mm) et de taille assez réduite, ils présentent une pointe renforcée dont les deux extrémités sont tranchantes, ceci leur permet d'être réversibles. On les appelle souvent "côte de melon". Ils sont étudiés pour travailler en profondeur et forment des sillons profonds et étroits.
Les socs d'extirpage : ils sont en général constitués par une pointe triangulaire munie de deux ailerons latéraux aux bords tranchants, ces socs qui travaillent à quelques centimètres de profondeur, coupent les racines puis les remontent. Au niveau le plus large des ailerons ils mesurent de 17 à 25 cm.

Réglage et utilisation des outils à dents

Réglage

L'horizontalité de l'outil est le premier réglage à réaliser.
Le réglage de la profondeur s'effectue grâce au rouleau-cage placé à l'arrière de l'outil ou bien grâce à des roues positionnées à l'avant de l'outil.

Utilisation

Les outils à dents sont en général utilisés en reprise de labour ou pseudolabour. Ils peuvent travailler à des profondeurs de 5 à 25 cm en fonction du type d'étançon et de dent.
En fonction du travail à réaliser, enfouissement, émiettement ou nivellement, il faudra modifier le type d'étançon, la forme et le nombre des dents ainsi que la vitesse de travail.